La City de Londres, también conocida como The City o Square Mile, es una pequeña parte de la gran ciudad, hoy en día, de Londres. Lo que hoy conocemos como capital de Inglaterra, ha crecido alrededor de este lugar. En la actualidad, es uno de los centros financieros más importantes de toda Europa, junto con la Défense, de París.

En la Edad Media, la City era la ciudad de Londres en sí. Esta zona de la ciudad tiene dos enclaves con rango independiente, y son el Inner  Temple y Middle Temple. Los límites de esta zona estarían en el conocido, de forma popular, como el Muro de Londres; que era una pared que fue construida por los romanos, para poder defender la ciudad. Aunque el muro, en sí, desapareció con el paso de los años, hay algunas partes del mismo que todavía son visibles. Uno de ellos está muy cerca del Museo de Londres; otros dos están muy cerca de la Torre de Londres y, otro, en la cercanía de la popular iglesia de St. Alphage. La City posee unos límites, más o menos claros: Insington y Hackney, en la zona norte; Camden, en el noroeste; Tower Hamlets, en la zona este; y, Southwark, en la zona sur.

En los años 70, este barrio vio como la construcción de rascacielos invadía sus calles; pero, en los años 90, se empiezan a construir galerías de tipo comercial y hoteles. El único bloque que se respetó, fue el bloque residencial de Barbian Estate, que es donde nos encontramos con el Museo de Londres. Esta zona de la ciudad vivió dos graves incendios, el que sucedió en el año 1212 y, después, en el año 1666, durante el llamado gran incendio de Londres. Sin duda, este es el verdadero origen de la actual ciudad de Londres.

Es el museo más importante de arte de la ciudad de Londres. Lo encontramos en la zona norte de la famosa Trafalgar Square. Podemos encontrar pintura de origen europeo, que se data desde el año 1250 a 1900 y, que procede -la mayor parte de la misma- de la colección nacional de arte del país. Esta colección de tipo permanente, que está formada por cerca de 2.200 obras pictóricas, es propiedad del Estado británico; por esa razón, la entrada es totalmente gratuita.

Solo se pagan las exposiciones especiales, de tipo temporal. Aunque no tiene una colección, como tal, la National Gallery de Londres se ha convertido en una galería de arte, de gran importancia, a nivel mundial, desde que abrió sus puertas en el año 1824. Si destaca por algo, es por la colección de obras maestras que cubren toda la historia del arte occidental y, gracias a esto, podemos hacer una especie de recorrido por los distintos estilos de la pintura, que empezaría en el Renacimiento  hasta el Post- Impresionismo. Hoy en día, la National Gallery está formada por tres edificios muy distintos. En este museo sólo encontramos cuadros -no hay  ni esculturas ni objetos decorativos-. Su fondo de pinturas del Renacimiento italiano es considerado el más importante, fuera de las fronteras de Italia.

Entre algunos de los autores de los que podemos disfrutar, tenemos a Piero della Francesca, Rafael o los cuadros del gran Tizziano. En lo que se refiere a las obras de origen holandés, no debemos olvidarnos de mencionar a Rembrandt. Y,también, posee algunas obras de Goya, y una de las más representativas de Velazquez, “Venús del Espejo”.

Estamos hablando de uno de los parques más grandes de la ciudad de Londres; y, además, es uno de los Parques Reales de la ciudad de Londres, muy conocido por sus míticos Speaker s Corner. Dicho parque está dividido en dos partes, por culpa del lago Serpentine.

Este parque está, a continuación, de los famosos y bellos Kensington Gardens: ambos están separados, de alguna manera, desde el año 1728, desde que la reina Carolina decidió realizar la separación entre ambas partes. Este parque posee unas dimensiones de, nada más y nada menos, 350 acres y, los Kensington Gardens mide 225 acres. Esto hace, para que nos hagamos una idea, que ambos sean más grandes que el famoso Principado de Mónaco, que mide 485 acres.

La gran diferencia que hay entre los dos, por ejemplo, es que Kensington Gardens cierras sus puertas, cuando cae la noche; mientas, el Hyde Park abre a partir de las cinco de la tarde, hasta la medianoche, o sea, podemos pasear de  noche, por el mismo. Entre algunas de las cosas que se pueden ver en el parque, tenemos: la Gran Entrada, el Hyde Park Corner, que está junto a la Apsley House; es una puerta con unas hermosas columnas de estilo jónico, con tres arcos de entrada para carruajes, una entrada para el guarda, dos entradas para los peatones…

Y, no debemos olvidarnos de los Speakers Corners -en la esquina noreste, muy próxima-, o el viejo sitio de las horcas de Tyburn, o Rotten Row. Y, al sur del gran lago Serpentine tenemos el Memorial por la princesa Diana, princesa de Gales, un anillo de piedra de forma oval, que se abrió al público el 6 de julio del 2004. Y, al este de dicho lago, nos encontramos el memorial del Holocausto.

El Palacio de Buckingham es uno de los lugares que debemos visitar, si estamos recorriendo los lugares más míticos de la ciudad de Londres. Es la residencia, de manera oficial, del monarca de Gran Bretaña. Aquí es donde tiene lugar las celebraciones de la familia real y las visitas de estado además, es la sede de la colección de arte de la reina (Royal Collection), que es exhibido al gran publico, que puede ver algunas de las joyas más importantes de la familia real.

El primer nombre que tuvo el edificio, en realidad, era el de Buckingham House, y fue construido por el duque de Buckingham, como un petit hôtel, en el año 1702. Pero, Jorge III, monarca del país, lo compró para ser su residencia privada, en el año 1762. Pero, fue con la llegada al trono de Victoria de Inglaterra,  que dicho palacio se convierte en la residencia oficial del monarca. Pero su fachada principal, incluso el balcón desde el cual la familia real saluda al público, se construyeron a posteriori, en el año 1913, firmado por Aston Webb.

En su interior, podemos ver escayolas, que son de gran belleza por sus increíbles incrustaciones de lapislázul de tonos azules y rosas. Además Eduardo VIII le suministró un especial toque de estilo de “la Belle époque”, en colores dorados y crema. Algunos salones, poseen objetos decorativos de estilo asiático. Además, sus jardines son los más grandes, de toda la ciudad de Londres. Su lago artificial se creó en el año 1828, y su agua proviene de Lago Serpentine, que se ubica en el popular Hyde Park. El Salón de  la Música es uno de los principales del edificio, pues su arco cubre toda la fachada. En sus flancos, nos encontramos con salones de tonos azules y blancos. En el centro del edificio, está la Galería del Arte, donde podemos ver obras de los grandes pintores como son Rubens, Vermeer, Antón Van Dyck o Rembrank. Pero, estos salones sólo se emplean en reuniones de Estado y de oficiales.

Es uno de los edificios más bonitos, de todos los que podemos encontrar en la ciudad de Londres. La Abadía de Westminster, también, es conocida como la Iglesia colegiata de san Pedro de Westminster. Aunque sólo es una iglesia, de un precioso estilo gótico; por su tamaño, podríamos hablar de una catedral. Aquí es donde se suelen hacer algunas coronaciones y, sobre todo, por que entre sus muros están enterrados algunas de las personalidades de la cultura británica, o algunos de los miembros más importantes de la realeza inglesa.

Lo encontramos muy cerca del Palacio de Westminster. La abadía se construyó en el siglo XI, bajo es estilo románico; pero, en el período que va desde el año 1245 a 1517, se reconstruyó bajo el estilo gótico. Eso sí, Enrique VIII decidió cerrarla, en 1540, bajo la ley que promovió de disolución de los monasterios (1534); eso sí, en 1550 logra ser nombrada catedral. Un dato muy curioso es que, desde la coronación del monarca Guillermo el Conquistador, en el año 1066, todos los reyes ingleses han sido coronados en su interior; eso sí, ha habido algunas excepciones, como son las de Jane Grey, Eduardo V y Eduardo VII. Este hecho es llevado a cabo por el arzobispo de Canterbury; y, la famosa silla de San Eduardo, es el lugar donde se sientan los soberanos, una vez ha sucedido la coronación.

Dentro del santuario, nos encontramos con los restos de muchos miembros de la casa real inglesa; entre otros, Eduardo el Confesor, Enrique III, Eduardo I y Eduardo III, Ricardo II, Enrique V, María I, Isabel I, Jacobo I y su esposa Ana de Dinamarca… Pero, también, otros miembros de la realeza, como pueden ser Ana Neville -esposa de Ricardo III; Ana de Cleves -tercera esposa de Enrique VIII-; María I de Escocia – Reina de Escocia- o Isabel de Bohemia. Un dato importante, los aristócratas tienen sus sepulcros en las capillas laterales; el resto de las personalidades, en el resto de la zona. También, están enterrados, Charles Darwin, Geoffrey Chaucer, Isaac Newton, Charles Dickens, Lawrence Olivier, Rudyard Kipling o William Turner…